4K电影、4K电视、4K显示器，乃至4K平板、4K录像手机、相机……不知不觉间“4K”这个概念已经在消费电子领域广为流行。那么什么是4K，它有什么特性和优势，当电子产品纷纷以4K为卖点吸引眼球时，消费者又该怎样根据自己的实际需求做出理性的选择呢？本文将一一做出分析。
4K这个概念源自电影工业，是2K数字电影标准的换代产物。目前大多数数字影院使用2K电影放映机，分辨率比电视、PC行业的1080p标准（1920x1080像素，也称为Full HD全高清）稍高，达到2048x1080像素。4K数字电影的标准分辨率是4096x2160像素，水平和纵向的像素数量刚好是2K标准的两倍。对应1080p的换代标准其实是Ultra HD（超高清），分辨率为3840x2160像素。由于业界发现“4K”的宣传效果远比“UHD”要好，现在也流行将UHD标准叫做4K了。因此只要显示设备、拍摄设备或视频文件的分辨率达到或超过3840x2160像素，通常就可以打上“4K”的标签。
4K带来的好处是显而易见的。由于像素数量相比现在普及的1080p标准翻了两番，4K画面的清晰度也就大幅提高。观众可以4K画面中体验更丰富的内容，看清楚很多当前标准下难以区分的细节。以4K清晰度拍摄视频可以更好地还原场景，并方便后期的放大、裁剪工作。从1080p进化到4K相当于过去从DVD进化到1080p，是技术进步的必然趋势。下图可以直观地看出4K相比过去标准的巨大优势：
（不同分辨率标准的对比。图片来源于wikipedia）
4K是过去一年来电视业最流行的概念，几乎所有品牌都拿出了自己的4K电视型号，很多型号还做到了非常优惠的价格。那么，现在是入手4K电视的好时机吗？
答案是否定的。看电视的体验很大程度上取决于信号源的质量。用高清电视看DVD的效果并不会比用标清电视观看的效果强多少，4K电视也是同理。想要体验到更高的清晰度，4K级别的信号源是必要条件。遗憾的是现在即便是1080p标准的信号源也并未广泛普及，大多数用户观看的节目还停留在720p甚至DVD质量水平上；就连电影工业也仅仅是在最近几年才开始逐渐向4K拍摄标准转换。如果用户主要用电视看有线节目、在线视频、蓝光影片，那么没必要为4K这个概念多花冤枉钱。通常来说，一台55寸1080p电视的实际观看效果要比一台价格相近的50寸4K电视要好得多。受制于匮乏的内容，4K电视想要全面普及还有很长的路要走。
另一方面，目前一些厂商推出的廉价4K电视并不是真正的4K电视。4K电视标准中所指的像素本来是RGB（红绿蓝）三色像素，一台分辨率为3840x2160的4K电视应该有3840x2160x3个单色子像素。但是有些厂商故意混淆概念，用WRGB（白红绿蓝）四色像素排列的1080p面板伪装成4K面板，推出的4K电视实际只有1920x1080x4个单色像素，清晰度远不如真正的4K标准。由于缺乏对比，消费者很难识别出这类把戏。
小米4K电视的像素微距照片，可以看出其为RGB像素排列
此外，多数廉价4K电视仍然在使用HDMI 1.4视频接口，播放4K信号源时只能支持到30HZ的低刷新率，对人眼不利；支持更高刷新率的HDMI 2.0只在少数高端机型上才能见到。综合考虑，现阶段4K电视并不是什么好的选择。因为4K电视尚未成熟，机顶盒支持4K标准也自然没有多大意义。不过机顶盒支持4K并不会带来成本的提升，因此选择起来也不用纠结。
与电视不同，由于显示器的信号源是PC，而主流PC的输出分辨率可以轻易达到4K级别，加上Windows 8.1对高分辨率显示设备的支持较好，用户可以很容易感受到分辨率翻倍带来的效果提升。
4K显示器搭配Windows 8.1系统也可以体验到类似苹果Retina Mac的出色效果了（图片来自Anandtech）
过去4K显示器的价格高昂，一般用户难以承受；在Intel等厂商的大力推动下，市面上开始出现价格不算太夸张的4K分辨率PC显示器。目前一台TN屏的28寸4K显示器的售价约在3000元左右，而Dell新上市的27寸IPS 4K显示器售价达到5000元。这样的售价虽然相比一年前已经大幅下降，但仍然比同尺寸的1080p显示器贵出一倍以上。如果消费者资金充裕，一步到位购买IPS 4K显示器是最佳选择；资金紧张的用户不妨再等一段时间，待主流型号的价位降到可承受的区间再出手不迟。
最近很多新发布的高端手机提供了4K视频拍摄功能并作为重要卖点大加宣传。不少消费者对此表示怀疑和不解：连4K电视、显示器都没普及，手机拍4K视频又有多大意义？
其实这里存在一个误解：数字影像拍摄设备的感光器像素与显示设备的像素并不是一回事；拍摄设备的传感器的每个像素都是单色的，相当于显示设备的一个子像素。
多数相机传感器的像素排列方式
换句话说，以相机的标准来看一台1080p电视的实际像素数量是1920x1080x3，约620万像素。相机拍照或录制视频时，生成的文件的每个彩色像素点都是用感光器上的单色像素点插值计算出来的，因此实际清晰度会大打折扣。相机以4K标准录制视频时，负责成像的像素数量相比1080p标准翻了两番达到了890万，因此清晰度大幅提升。即便在普通的高清电视上观看4K视频也能明显感觉到比手机拍摄的1080p视频要清晰许多。手机4K摄像确确实实能让消费者体会到明显的进步，并不是厂商拿来做噱头的工具。喜欢用手机记录生活的用户可以放心地入手支持4K录制的型号，感受更好的拍摄效果。
1080p、1440p……智能手机、平板的分辨率竞赛还没有停止的迹象。已经有厂商计划在旗舰手机、平板型号上装配4K屏幕了。不过相比PC显示器来说，由于手机、平板的尺寸较小，4K分辨率实际是一种浪费，没有什么意义。在大多数应用场景中，用户眼睛与手机、平板的距离都在20cm以上。即便是双眼视力达到2.0的用户也难以看出1440p分辨率和4K分辨率的5.5寸屏幕的差异。这么高的分辨率反而会大幅拖累设备的性能，影响用户体验。即便将来4K屏幕的智能手机、12寸以下平板真的面世，消费者也大可一笑置之。
4K技术虽然是大势所趋，但离全面普及还有一定距离。现阶段消费者不必盲目追新，经济条件宽裕时出手，资金紧张时购买主流的1080p标准产品也不用遗憾。电子产品更新换代迅速，在自己最需要的时候消费才是最理性的选择。
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