去年11月11日,微信伺机推出微信电话本,一下子点燃了免费通话的市场。紧接着360、网易、阿里都纷纷高调上线App抢夺市场,原因只有一个:通话作为最直接的实名社交,将会成为下一个巨量级的移动互联网入口。
然而这个市场的竞争并不像看起来那么简单。要想做免费通话,除了要在语音传输的技术上下功夫,还要投入巨额的资金补贴市场。在雷锋网查阅了行业报告后惊奇的发现,拥有免费通话App最大市场份额的不是微信,不是360免费电话,而是一个名叫“有信”的产品。
但是,随后雷锋网编辑查阅资料发现,互联网上竟鲜有关于“有信”的宣传,而且资料显示这家公司成立的时间还不到三年。这让我们有些错愕,究竟有什么杀手锏,让这家年轻又低调的公司做出这样的成绩?带着许多的疑问,我们来到了位于深圳的有信公司。
“我们是一家创业公司”
“我们是一家创业公司”,在雷锋网编辑采访有信COO刘开良时,他多次提到这句话。但就是这么一家成立不到三年,员工不过百人的公司,仅A轮融资就高达2亿美金,用户数量过亿,并被行业称为“最有可能颠覆微信的种子选手”。
去年微信电话本刚进入免费通话领域的时候,有信的团队就已经在这个行业耕犁了10年。从最初的PC端免费网络电话UUCall,到PC和移动端兼容的少量收费的KC,再到如今专注在移动端的“有信”,有信团队从头到尾参与了免费通话行业的发展。为了解放传统话费对用户的通话捆绑,有信走了很长的路。
不过,有信的成绩单显然很优异:占有免费通话40%以上的市场份额,稳居行业第一。定位为一家创业公司,并不是有信的劣势,反而是敏捷的市场反应和快速执行力的保证。
“我们最大的优势,在团队和技术”
“免费通话的门槛并不低,这不像是研发一个普通的产品,临时组建一个技术团队就可以,免费通话App需要长时间的投入。”刘开良向我们介绍。
早在2005年,刘开良就开始试水网络通话软件KC。彼时,移动互联网热潮尚未抵达,通话费用堪称昂贵,KC作为一款网络电话软件,只需支付少量的费用就可以在PC端任性的拨打免费电话,发送免费短信,培养了大批忠实用户。感知到了强烈的用户需求,2012年,有信公司成立并推出独立App有信,专攻移动免费通话,刘开良笑称,“现在回头看看,那时候虽然技术准备已经很充足,但产品问题还很多,不过令我们惊讶的是,刚把有信放到应用市场就引发了长时间的极高的点击下载,这让我们觉得,选择免费通话的切入点,这一步走对了”。
经过了解,有信的技术团队堪称豪华,成员大多来自华为或者腾讯,拥有10年左右的通讯或互联网行业从业经验,对于如何做好通讯和移动社交产品有深刻的感悟。为了更好的通话体验,内部专门组建了独立的语音引擎团队和完善的数据跟踪体系。在业界,有信不仅拥有最丰富、完整的线路资源,最智能的调度平台和能力,还独创“智能路由算法”。
2014年初,腾讯在内部邮件中将有信列为竞品并禁止任何曝光,这“荒唐”却成为了有信实力最好的证明。
“免费通话,通话质量和用户体验是第一位”
刘开良说,“尽管产品起步很早,有先发优势,但我们依旧觉得,为了更好的用户体验,我们要做的还有很多。”
从2012年到2014年6月,2年有信积累了5千万的用户,实现了“从无到有”的跨越。这一家在媒体面前极少曝光的创业公司,在去年的下半年又迅速积累了另一个5千万,现在已经跨入亿级用户行列。
“我们吃过很多亏,犯过很多错,但是感谢这个过程,我们比同行更知道用户要什么。”在早期,不论是产品定位,还是附属功能的选择和呈现上,有信团队内部都有很大的争议。当时的移动互联网里没有人做完全免费的通话App,这个市场究竟是什么样,用户到底需要什么,都是有信一步步的尝试和探索得来。
当聊到同行的App时,刘开良的感受是,这个市场才刚刚打开,产品不应该做的太复杂。用户的核心关注点永远在免费通话上,是不是真的免费,通话质量究竟如何才是赢得用户的关键。
“我们没有大公司产品的战略使命,唯一在考虑的就是如何给用户更好的体验。”刘开良说。雷锋网编辑发现,有信在宣传上一直很低调,互联网上他们的相关动态少之又少。“用户进入有信大多数都是口碑相传,这让我们很欣慰。经过这两年的探索,团队能力有了很大的提升,2015年,财力和人力投入会加大。”如果说前两年的积累和探索是在热身,那么现在,风已到,有信要开始奔跑了。
“如履薄冰但是心怀敬畏”
“我们感谢同行,仅靠有信单举免费通话大旗力量太薄弱,这么多大佬级的企业进入到这个领域,用户的接受程度更高,更多三四线城市的用户开始接受打电话免费原来是真的了,而这些人群恰恰是免费通话App最大的受众群体。”刘开良表现有些许的兴奋。如今面临着免费通话百花齐放的局面,领头羊有信反而是抱着开放的态度,积极的调整自己,迎接后起之秀的挑战。
从贝尔发明电话到现在,打电话的形式其实始终没有变化:拨号-等待-说话,直到OTC上产生语音变体、后4G时代来临、运营商开始提供通信管道,这一切都在表明数字化颠覆传统通信线路成为趋势,随着虚拟运营商的加入,通信资费越来越低,硬件设施不断完善,免费通话App已经成为下一个被争夺的万亿级市场规模的平台入口,更重要的是,这个市场刚刚打开,创新机会还很多,颠覆也将难以想象。
尽管打电话被称为最简单的实名社交,但有信想做的不仅于此,他们还要搭建语音社交的平台,利用他们的语音优势,尽可能进行更多的社交探索。
刘开良称,被称为“最有可能颠覆微信的种子选手”,这让他们如履薄冰,但是有信2015年最大的关键词是聚焦和合作。不是要成为谁,而是秉持着最开放的态度,欢迎一切合作伙伴。保持创业公司的心态,积极合作,将自己的精力解放出来,聚焦到用户体验上去。
雷锋网推测,当免费通话App市场成熟之后,各大免费通话App会寻找自己的垂直领域,如商务、多人通话等,而有信要服务的对象很简单,即有解放话费需求的用户,并为他们提供语音社交服务。这个语音社交更像移动版的知乎,或是语音版的兴趣小组,你可以在里面找到一起爬山的伙伴,还可以找到媒体圈的记者打电话聊聊行业的发展。
整个采访的过程中,用户体验这个词被根植到了雷锋网编辑的心中,它似乎已经成为有信的特殊符号,也必会成为有信飞速奔跑的强大载体。免费通话App市场还没有霸主,会是领头羊有信吗?我们拭目以待。