在iPhone 6和Apple Watch都尘埃落定之后,人们不禁把目光投向了苹果旗下另外两大热门业务,iPad和Mac。据传闻称,苹果将于下个月发布新一代iPad,但暂时得到的消息里,不包括传闻中的12寸iPad,仅限于Touch ID的加入、摄像头的升级以及机身变得更薄更窄等等。如果传闻属实,就意味着我们最快也得在明年,才会正式看到12寸的iPad。
无独有偶,在关于下一代Macbook的传闻中,也有同样的12寸产品爆料。有媒体称,苹果将在明年推出12寸的Macbook Air,以取代当前11英寸的Macbook Air。目前Macbook air旗下有11和13两种尺寸设备,而其也很久没有迎来大幅更新,用户的呼声也很高。
虽然只是传闻,但两种信息的碰撞却非常有看点。因为两者的传闻均不是空穴来风,但显然苹果不太可能让这种情况同时出现。特别是考虑到,12寸的iPad所主要针对的是教育和办公市场,这将与Macbook Air造成一定重合,由此可能会为原本就处于下跌状态的前者带来更多的不确定性。
那么,如果做二选一,12寸的屏幕会花落谁家呢?目前来看,最有可能的是iPad。一方面,iPad的销量已经持续两个季度出现下滑,其中3月下滑幅度为16%,6月为9%,而这一趋势还将持续到今年年底。有分析师认为,iPad的销量在今年第四季度将跌落至2300万台,这意味着相比去年同期将会下降了12%,全年销量也将回到2012年的水平。在iPad的主要战场——北美与欧洲市场里,iPad的增长率已基本为零。
而苹果要想解决iPad的颓势,方案只有两种,一是降价,尤其是针对销量仍有增长的新兴市场;二是推出新的产品。
相比较来说,前者会更有效,但这不符合苹果的作风,加上蒂姆·库克之前曾表示对iPad销量下跌“并不担心”,因此可以判定苹果不到万不得已应当不会采取降价措施。而另一种方式虽然可行,但由于iPad自身,以及作为iPad升级标杆的iPhone都已经进入了一个创新缓慢的境地,因此只有更大的屏幕一个选择能够突破当下iPad的瓶颈。
再联系到苹果与IBM针对企业市场的合作,大屏iPad的问世就显得更加板上钉钉。此前三星和微软都已经先于苹果推出了12寸左右的平板电脑和超极本设备,前者配备了手写笔,后者则自带键盘,这些产品都受到了不少企业和办公人士的亲睐。不过暂不清楚苹果是否会为大屏的iPad加入类似的外设,以更好的提高效率和用户体验,但就目前来看,更倾向于认为苹果会积极鼓动外设厂商来做这些事情。
反观Macbook Air,即便尺寸没有变化,但接下来其还有着Retina屏幕这一等待许久的重大升级,对于消费者来说,屏幕尺寸的稍微变化带来的体验加分远逊于Retina屏幕的加入。而这也会成为苹果暂且搁置12寸Macbook Air的理由之一。