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设计师眼中的智能硬件——访佳简几何创始人魏民

作者:白腾飞
2014/09/05 20:04

设计师眼中的智能硬件——访佳简几何创始人魏民

(佳简几何的三个合伙人,从右往左依次是:魏民、张九州、经超)

魏民今年刚刚25岁,人很帅气,眼睛尤其有神,思维也比较开阔。在洛可可工作的那段时间,他出色的设计才华很快崭露头角,2013年设计的一款耳机获得了iF国际大奖。2013年秋,魏民离职创业,后来又有两位同事离开洛可可加入进来,三个人成立了佳简几何。

因为比约见的时间早了一些,宅客君到的时候魏民正在跟一个客户谈项目,于是我就跟另外一名合伙人张九州聊起了他们的Logo,就是四个简单的符号:加号、减号、三角形和圆形,很自然地能让人想到:几何图形代表着设计的元素,而加减代表着设计的理念。

张九州是那种很讲究情感的设计师,他会饶有兴致地跟你讲他在产品设计过程的思考。比如,他曾设计过一块外表像巧克力、可以组合拼装的移动电源。因为巧克力很容易让人想到补充能量,两者很搭,九州说道,“市面上现有的移动电源往往做得很大,像一个吊瓶”,他希望自己设计的产品不只是一个工具,而更能够让人感知到其中蕴藏的感性因素。

“最合适的设计才是最好的设计”

这里面的“合适”指的是环境、人和物体三者之间的和谐关系,也是他们做设计的一套方法论。魏民介绍道,在跟客户沟通时,他们会首先让客户讲清楚产品的定义——品牌或者创始人的风格、产品面向的用户群体、产品的功能、价格等。把这一切理清楚后,才会展开后续的合作。

他特别吐槽了行业内的一个惯例,即客户通常希望设计师能够提供几个方案样本供其选择。“ 设计从来就只有一个是对的”,他补充道,把产品定义理清楚后,设计就是沿着这些参数的定义确立好方向后,一路走下来就这一个产品才最合适。

比如说,假设有客户想要做一个可以加热的凳子,用来给50岁以上的老人用。他们就会问对方:凳子的外形想要什么样的(皮的,木的……),成本需要控制在多少。然后要继续限定一些条件,是放在家里用还是在外面,在南方还是在北方,购买人群是他们自己还是儿女(购买心理不一样),打算线上销售、有专门的线下渠道,还是以送礼的形式。

“真正的好产品,是在前期定义清楚然后逐步完善一步步做出来的。”但实际上,经常有客户讲不清楚产品的定义,这时魏民就会告诉用户应该朝哪些方向去考虑,不要急于开展项目。还有更离谱的客户找过来说,想要做一款“跟市面上的产品差不多就行了,把成本做低”,这时他们就会很委婉地说,“可能我们不是你们要找的这些人”。

以上是他们判断是否接收项目的标准以及做设计的方法论。待产品定义好后,他们就开始进行内部资料的收集和整理,决定产品的细节。其中,如果是有经验的产品,就会依据自己的判断给用户一些建议,或者说非常自信地告诉对方这么设计是对的,“设计是理性和感性的融合,一定会有很多主观的看法,我肯定会全心全意去做,但你一定要非常信任我才行”。

而如果是首次接触的产品类型,他们就会很少涉及到产品定义这一块。“客户在专业层面更有发言权时,我们一定会听取意见”,魏民表示,他们会去买一些同类的产品拿回来研究,并会向客户询问一些细节,比如模组、工艺、材料、品质的保证等等。

在具体的产品沟通上,如果客户对产品有很明确的思路,对行业也比较了解,他们就会尊重客户的意见。“我认为有问题的地方就会提出来,如果对方的答案很合理能够让我信服,我觉得可以,执行就是了”。

设计师眼中的智能硬件——访佳简几何创始人魏民

创业者不应该追求大而全

时下智能硬件市场火热,很多互联网企业开始转型,也有很多创业者满怀信心地闯进这一领域。问及他们对这些智能硬件产品的看法时,魏民像是忍了很久一样地脱口而出:“这些创业者真的是什么都想做”,紧接着下一句就是,“现在所谓的智能硬件根本不算智能”。

这其实是很相关联的两句话,要实现真正的智能,需要整合很多资源,巨头可能更适合做这些事情。而小公司其实只要找准一个应用场景、解决一个问题就行了,现在的产品其实把很简单的事情弄复杂了。“比如说小米手环,它有这个解锁功能,这就够了,对于那些注重隐私安全的人来说就很实用”,特别针对手环类产品,魏民接着连续说了三个细分的场景:

一种是应用于垂直医疗方面,针对某些特定人群,比如说有心脏病的人,能够实时地监测心率实现紧急救助,病人的亲属就一定会买;二是,对于小学生这个群体,等他们进出学校的时候都能够感知到并通知家长,如果有人把手环取下来还会发出警报之类的功能;三是,单纯的游戏手环,比如说某个区域的所有人都带一个手环玩某个游戏,赢的话有奖励。或者说就比赛看谁甩手的次数多。

当然,“做起来要比说出来难得多”,魏民也表示理解,“大家都想做差异化的东西,但这其实需要有足够的魄力和自信”。因为要考虑融资、盈利模式等问题,同时也要考虑做完这个产品接下来怎么继续,以及怎么更新换代。所以不能太标新立异,更何况大家都做同一种类型产品时,共同的资源也会比较多,做起来就比较方便。

妥协的艺术之旅

一件产品从构想到最终成型需要经历很多次的打磨,在设计的过程中也需要考虑很多种因素。魏民认为,一个合格的设计师,首先是要能为用户量身打造适合他团队的东西,要看团队拥有资源的多少,能不能搞定供应链的问题,否则会给团队带来更多的麻烦。

以新我手环(Betwine)为例,这是一个初创团队的项目,他们没有多少钱,因而承受不了造价太高的产品,就要求制造难度充分降低,但在设计上又要跟品牌的气质相匹配。这其中就会出现很多妥协的过程。

比如,他们想要在手环上显示一些数据,加屏幕会导致手环的续航能力降低,所以就改为指示灯的形式,但这样显示的信息肯定有限。而且要把指示灯的光做得足够精细,就要用激光打孔,工艺又会变复杂。同时,想要实现产品的纯粹性,外观全部做成直线条,金属是最好的材料但会屏蔽信号,所以只能用塑料。而要把塑料做得足够挺拔,就需要供应链的支持。

相较而言,魏民本人最喜欢的设计是一款耳机。“因为完全都达到了我想要的效果,客户愿意也有能力花几十万特别做一个模具,而且音质也能做得很好,整个产品的基调很正,我很喜欢。”这款耳机在形式上很有创新,摆脱了耳机要很圆润的概念。最重要的是,这款产品帮助客户创造了价值,现在已经有几百万的销量,魏民非常满意。

佳简几何是一个特性很鲜明的团队,在产品设计上有自己独特的理念和追求,也会帮助创业团队寻找一些资源。张九州设计的那款巧克力移动电源就跟羽泉达成了一些合作,给客户找了一个更好的销售渠道。九州表示,他们希望提供的是一个完整的成体统的设计,客户结合自己产品的设计理念,也能更好地去推广产品。

“都是花心思去设计的东西,我们也希望这些产品能够接触到更广泛的用户。”


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