就像科幻电影中讲的那样，你可以把巨头企业当作掌握高科技的大佬们，掌管着许多让人“闻风丧胆”的秘密实验室。或者乐观点说，把这里当作彼得·潘的幻想世界，例如发明了无人车和 Google Glass，正打算造火箭、发射热气球的神秘的GoogleX实验室， 研发Kindle 和其它消费性电子产品的亚马逊 Lab126，当然还有苹果的Black Lab，每一款苹果产品的工程机都必须经过这里神秘的重重测试。
不过当提到eBay零售创新实验室，可能就是另外一番光景了。在这里少了些许传说中的“黑科技实验室”的神秘味道，重重防卫的禁闭实验室中，诞生了许多逆天的黑科技……
今年十月，eBay和PayPal终于走到了分手的路口，eBay宣布将于2015年拆分旗下的支付业务部门PayPal，两家公司将各自独立运营。然而，在过去的几年中PayPal为eBay创造了营收奇迹，去年PayPal的收入上涨20%至66亿美元，eBay总利润的36%来自PayPal。
由此可见，这次的拆分对于eBay当真是一次艰难的决定。在过去的发展中，PayPal的营收对于整个eBay的重要性不言而喻，但这却也阻碍了PayPal的发展，投资人Carl Icah曾经称PayPal为“埋没在eBay内部的金融巨人”。
eBay需要抬起头向前看，未来的着眼点不仅仅只有在线电子商务，更多的杂事整个世界的实体零售行业。毕竟无论电商的冲击力度多么强大，线下零售仍然占据了全部交易的90%份额。这便是eBay零售创新实验室的工作核心，这里的研究员们在努力尝试开发更好的硬件产品来改变未来购物的格局。
上个月eBay宣布牵手时尚品牌Rebecca Minkoff，在纽约和旧金山开启了全新的融合网上和实体购物的全新门店。这些门店都配备了智能试衣间，内置一块触摸是已经，顾客可以调整灯光亮度和颜色来模拟穿衣场景。
APP可以识别出“老用户”，根据其购买历史，推测顾客喜好，就好比实体版的亚马逊产品推荐。镜子也能够感应到衣服上的RFID标签，给出搭配建议，顾客试穿满意之后可以直接在镜子上通过Paypal付款，或者保存在自己的账号中。
之前几乎没有人相信eBay会涉足智能硬件领域，而这次的时尚旗舰店，简直是打了个漂亮的翻身仗。eBay成功试水科技、时尚与零售相结合的融合购物方式，向实体店发展的进程终于开启。
eBay已特意将实验室从总部中分离出来，而今的新实验室坐落于坎贝尔市的公共图书馆和历史博物馆之间，总面积为3000平方尺，可见eBay对零售创新实验室的重视程度。
eBay零售创新总监Healey Cypher说，“其实我们并不想别人知道我们搬了新的地址，而且也将开启新的项目。甚至是同一栋楼内的人也不会被允许进入。”实验室窗户紧拉的百叶窗就是为了他人向内偷窥，内部员工甚至将实验室地址对外戏称为“Bat Cave”（蝙蝠洞）。
走进实验室，你就会发现里面实际是别有洞天，有各种高科技设备，包括在2012年开发的Toys’R'Us大尺寸触摸屏显示器，来用做购物车的撞击测试；为Rebecca Minkoff新开发的穿衣镜，拥有助手提示功能；最引人注目的还是一款造价为300000美元，17英尺高的新产品iWall。这是一家芬兰公司MultiTaction的订单产品，它能够像iPhone对手指的灵敏反应程度那样，对人体的手势运动做出迅速的交互。
Cypher和Yankovich正在演示iWall
到目前eBay都拒绝透漏其在该实验室投入的具体金额。不过Cypher 表示，两年前实验室诞生之初，便在eBay的精心呵护中“茁壮成长”。
在明年eBay即将迎来20岁生日。虽然说大多数人对eBay的印象还停留在网店，但其实，eBay正努力与线下零售相结合，将自己打造成零售业的领军人物。Cypher打趣的说，“把零售服务局限在触摸屏之中未免是局限的。但我们做的绝不仅止于此，我们希望规划零售的新未来。”
via forbes
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木子