视频会议如果仅仅只是满足开会的基本需求，那么想象空间就太小了。
自从新冠疫情席卷全球以来，各地对云视频会议需求持续猛增，企业复工、学校复课尚无法完全实现的情况下，“远程”、“在线”+线下的混合模式，成为当下的一个重要趋势。在过去几个月里，微软花了大量的时间研究如何重新定义视频会议的方式。
7月9日，微软旗下协同办公软件Teams团队公布了一组新功能，让线上的这种虚拟互动更加自然、互动性强且更加人性化。
如扩容到可支持1000人同时在线，AI追踪人脸表情，实时字幕转录及翻译，无线投屏，集成Cortana语音助手，微软Teams硬件显示器等，在聚焦开会本质属性的同时，减少与会者的疲劳感。
而其中，最主要的一项发布，是名为“Together 模式”的功能。 其设计初衷是帮助远程工作者，尤其是被迫待在家中上课的学生减轻长期社交隔离所带来的心理压力。
该功能利用AI技术，将与会者头像置于共享背景中（比如大学礼堂中的一排排座椅）。通过关注他人的面部表情和肢体动作，让整场会议更具互动性，并使人更容易捕捉到人机互动中非常重要的非语言暗示。
微软研究院首席跨学科科学家、微软首席技术官Jaron Lanier回答了雷锋网等全球媒体在内的提问。关于新增Together 模式功能是否会占用终端用户带宽及计算资源时，Jaron Lanier向雷锋网解释：
“当前的架构是将完整的视觉演示在云上组装完成，然后通过流计算的方式再传输给用户终端，因此这种方式不会影响用户带宽。”
据 Lanier所述，该功能更适用于需要多人发言的会议，例如头脑风暴、圆桌会议等。对于不同规模、不同场景下的视频会议，也设置了相应的“大型画廊视图”、“线上分组讨论室”功能。
在后续的博客中，Jaron Lanier详细说明了Together模式的应用场景及技术逻辑。
其中，多人对话、频繁参加会议、上课时小组无法保持专注、阅读等场景下是开启Together模式的理想情况。反之，像开会时需要展示物体如白板、共享屏幕演示文档时，则效果会不太好。
目前Together模式的初始版本一次最多可支持49人同时在线，尤其在大屏比如微软的Surface Studio上效果很好。
Lanier关于这一模式提出的背后，在于他对虚拟空间的理解。
在他看来，人的大脑可以依靠社交/空间感知自然地追踪他人的情绪，不通过语言就可以直观地传达信号。在网络中，人其实是无法判断对方相对于屏幕的位置。比如，视频会议往往会造成眼神接触的假象，与会者总会错误地朝着某个方向看。
不过， Lanier也提醒到，这种让大家放松的模式并不是只为好玩，结果浪费了时间，而是通过加强与他人互动的方式，建立信任和舒适感。
那么Together模式如何发挥出其最佳成效呢？换句话讲，随着全球各地疫情相对控制住，在线下复工复课成为必然趋势，短期内的线上流量窗口期已过的背景下，以视频会议为主要诉求的产品或解决方案必然面临着用户流失的危险。
在此之前，微软Teams公布了面向全球市场新用户免费开放6个月的智能远程会议服务。而随后，Zoom被曝出安全漏洞问题后，微软更是抓住了这一机会，大力推广自家产品。仅在4月就有3400多万个工作组会议，全球超过183000个教育机构使用Teams。
到如今，正是Teams增加用户粘性，以稳固当下市场格局的关键时刻。
正如，Lanier所指出的，“我们从客户那里学到了很多如何使会议更具吸引力和知识转播的方式”。对于多数云视频会议提供商而言，在设计与上线新的产品解决方案时，又何尝不是需要从用户市场的价值思考呢？
（雷锋网）
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何思思