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专访蔚来北美CEO:自动驾驶汽车正在路测,看好无线充电

作者:张伟 编辑:吴德新
2017/05/15 18:59

专访蔚来北美CEO:自动驾驶汽车正在路测,看好无线充电

NIO EVE

去年11月,蔚来汽车在伦敦揭幕了旗下第一款电动超跑NIO EP9,在随后半年时间里EP9几乎刷遍了北美重要的赛车跑道。由EP9打头,蔚来的自动驾驶概念车型NIO EVE、SUV车型ES8也相继到来。

成立两年零五个月,这家公司目前在全球多地建立了研发、设计和商务中心,EP9、EVE和ES8分别是蔚来在英国、美国和中国的首秀。此外,蔚来汽车的新一轮融资也在同步进行,一位知情人士告知雷锋网新智驾一轮由百度资本领投,数额在3.5亿美金的融资已经close,蔚来汽车的整体估值在20亿美金以上。

蔚来汽车的北美总部设置在湾区,实际上是2处办公场地,位于旧金山市区的办公室偏向设计和交互,位于圣何塞的办公室则更接近于研发中心,车联网研发、自动驾驶技术都位于后一个办公室。在今年3月份,蔚来在北美大约有300多人。由于NIO EVE是一款设计于2020年量产的自动驾驶车型,蔚来北美办公室还在急剧扩张,并在最初智能网联研发中心的基础上衍生出品牌、销售和生产的职能。这家立足中国,拥有全球化布局的公司不仅要在电动汽车领域追赶特斯拉,也要和福特、通用这样的老牌车企在自动驾驶这样的新兴技术领域展开角逐。

而在近日,蔚来北美CEO Padmasree Warrior接受了外媒采访,其间谈论到蔚来在自动驾驶领域的进展和野心, 她希望像苹果颠覆手机行业一样,NIO能为汽车行业带去创新和变革,而且毫不讳言NIO与其他车企的竞争,很自信地表示NIO将会脱颖而出。

专访蔚来北美CEO:自动驾驶汽车正在路测,看好无线充电

NIO北美CEO Padmasree Warrior(伍丝丽)

效仿苹果

Warrior的职业生涯始于摩托罗拉,她在那里供职足有23年之久,随后Warrior加盟思科担任CTO以及首席战略官。2015年思科重组,她选择了离开,并在不久后加入刚刚成立的蔚来汽车担任北美CEO。在Warrior看来,她在摩托和思科积累下的移动领域的经验,对于NIO来说非常关键,因为未来汽车行业的竞争是互联汽车的竞争。

“如今的汽车,最大的问题是一直在试图效仿智能手机的用户界面,同时把智能手机的一些功能集成到车里去。但是问题在于智能手机不仅仅是一台更好的手机,从根本上说还是一款与众不同的设备,”她说。“我们想成为全球第一家打造下一代移动空间的公司。”

从今年3月NIO EVE发布开始,蔚来汽车不断对外强调“移动生活空间”的概念。简单来说,假如车辆可以自动驾驶,那么乘客就可以在车内做任何事情,包括睡觉、看电影、开电话会议等等。这个空间不但舒适,同时也是一个高科技的生态系统。

NIO EVE所展示的“移动生活空间”里,蔚来正在在开发自己的人工智能助手,能够让你像操控Siri、Alexa一样操控车内的方方面面,车内还有抬头显示器以及躺椅。NIO EVE的目标是要在2020年,实现L4级别的自动驾驶能力。注意,是在量产车型上。

专访蔚来北美CEO:自动驾驶汽车正在路测,看好无线充电

蔚来并不是第一个提出“移动生活空间”的车企。在蔚来之前,宝马也推出了类似的概念车型,车内有躺椅和平板电视,同样也具备自动驾驶能力的移动起居室。而且很多企业同样跟进,要将车辆打造成家庭的拓展空间,比如福特已经在新车上搭载了亚马逊的智能语音助手Alexa。

但是Warrior认为传统车企在打造车载电子系统方面仍然有诸多限制,比如已经固化的车企与制造商和供应链的关系。此外,车企们也在车内导航以及车载娱乐系统这两块内容上吃了很多苦头。

2016年J.D.Power的一项调查研究表明,50%的车主在购车90天后不会再使用车载信息娱乐系统,而德勤也在17个国家针对22000名消费者进行了相关调查,结果表明,这样的趋势在现阶段还很难被改变。

在Warrior看来,在用车体验上,车企们竞争的关键点在于,要抛弃以前的陈规,重新设计、制造并且销售汽车。“我认为这样的改变需要新进者能够从根本上设计出不一样的汽车,同时在汽车的工程化方面进行大变革,”Warrior说。

强手如林

Tesla AutoPilot研发的老兵Jamie Carlson2015年加盟苹果的“特别项目组”,而到2016年10月,Carlson又加入蔚来担任负责先进技术研发的高级总监。也正是在当月,蔚来拿到了加州DMV颁发的自动驾驶测试牌照。到了今年3月份,一位与蔚来接近的人士告诉雷锋网新智驾,蔚来北美的研发目前大部分力量集中在车联网和用户体验设计上,同时也在寻求自动驾驶技术方面的投资与合作。

在构建自动驾驶技术,打造移动生活空间的体验之外,蔚来还在尝试一些其他的创新,比如新的充电模式。今年3月份的SXSW上,李斌笑着抱怨Tesla的充电体验不好,充电桩有着严格的安装条件,实际上国内很多住宅区都不具备安装充电桩的条件。

而Warrior在接受采访时则说,“无线充电在汽车上的应用正吸引着越来越多人的关注,我们也在关注这方面的技术,将为此做一些研究和开发。”

Warrior在接受采访时确认了蔚来目前正在加州测试自动驾驶汽车,圣何塞的320名员工正围绕这些工作展开忙碌。今年早些时候,蔚来展示了实现自动驾驶的EP9,但EP9的自动驾驶技术主要依靠雷达和GPS实现,跟EP9本身一样是专为赛道设计适配的技术。想要在2020年实现L4自动驾驶汽车量产,蔚来目前正在快马加鞭。

但Warrior自信满满,她相信NIO可以脱颖而出,不仅仅是因为其专注在真正意义上的自动驾驶汽车上,还因为NIO计划直接将车辆卖给消费者,而不像其他公司将这些车辆投入到汽车共享中。

“我们要将人类从驾驶中解放出来,未来的汽车是车轮上的电脑。”Warrior说。

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